詹姆斯在7月24日宣布加盟费城76人，签下一份为期两年、总值800万美元的合同，这一档期恰逢他个人职业生涯的第24个赛季，也让喜欢数字巧合的人联想到他早年偶像科比的8号与24号球衣。消息在多处同时曝光：他的社媒动态、与其关系密切的媒体人物以及与他签约的球星卡公司在粉丝活动上的暗示，都让外界迅速知晓这一决定。詹姆斯在Fanatics的活动上多次登台并释放信号，甚至引用了76人过去的口号“相信过程”，进一步激发了人们的猜测：他是不是早已选定费城？

尽管外界有诸多揣测，但实际情况并非一出有预谋的大戏。詹姆斯的决定在自由市场上拉锯了25天，期间他故意让多支队伍处于等待状态，制造了漫长的悬念和舆论关注。但根据多方采访的线索显示，直到最后时刻，包括76人在内的许多人其实并不清楚他的最终去向。詹姆斯要求，一旦做出选择，就由经纪人里奇·保罗电话通知被选中的球队，而他本人愿意以老将最低薪水加盟，不留谈判空间。

对詹姆斯来说，此次抉择重心不在薪酬，而是寻求一个既让自己心安又有争冠希望的归宿。他不需要再向任何人证明什么，也没有计划在费城举行专门的发布会——他只是想找到一个合适的地方完成职业生涯最后的冲刺。对76人而言，詹姆斯的到来意味着自1983年以来，球队真正意义上的夺冠窗口被正式开启，但同时也伴随着巨大的期待与压力：历史上无人能代表四支不同球队夺冠，詹姆斯此行将力图改写这一纪录。若最终无缘总冠军，这将成为他传奇生涯的未竟一章。

詹姆斯的离去对克利夫兰而言已是第三次通过自由球员选择告别家乡球队；尽管各队在条件上差别不大，他仍拒绝了骑士的邀请。与此同时，他也放弃了重返勇士、迈阿密或加盟明尼苏达的可能性：旧金山球迷将无法看到他与库里等昔日对手再度联手，迈阿密也不会迎来他的回归，明尼苏达同样失去与新一代天赋（如爱德华兹、鲍尔）并肩作战的机会。

官宣后，詹姆斯在社交媒体上表示，这几周对他非常特殊，是人生中第一次有充裕时间深入思考，他与亲友们共同理清了所有选择。他写道，相信自己能帮助费城76人冲击总冠军，期待点燃新球迷群体的热情，开启职业生涯“最后的伟大征程”，并同时向洛杉矶致谢，表示会永远热爱迈阿密，俄亥俄东北部永远是他的家。

至于76人如何在争夺詹姆斯的竞争中胜出，据多方消息，球队局势的转机与新任篮球运营总裁的关键操作有关——在7月初，他完成了一笔重要交易，为球队引入了使其更具吸引力和竞争力的改变，从而促成了詹姆斯最终落脚费城。